Epona, diosa celta de los caballos

Diosa Celta de los caballos, la naturaleza, la vida, la muerte...también se asocia al agua y la sanación, la primavera y los ríos.

Pertenece a la Mitología Gala, y sería similar a la Rihannon galesa,a la Macha irlandesa, a Edain...se encuentran paralelismos incluso con Cibeles, y también se le llama Rosette, o " the great mare" ( la gran yegua)....en algunos sitios la llaman también "la pelirroja".

Fue venerada especialmente en la Galia ( Francia), aunque también tuvo su culto por Europa continental ( Roma, Centro Europa, Yugoslavia), Bretaña, ...incluso el norte de Africa.
Fue aceptada por el mundo romano...de hecho se instauró el día 18 de diciembre como el día de Epona, y se creó un templo en la capital en su honor. En los cuarteles de la caballería también había pequeños templos para su culto.
Pueden verse representaciones suyas en monedas romanas, donde además se la consideraba una diosa de la abundancia y la prosperidad.
En España también se veneró a Epona...por lo visto en Zamora, en la Iglesia de Paramio, puede leerse una inscripción que dice ..." DVERIA EPPONE RITIS" ( se cree que data del siglo II, y se referiría a los donativos que debía hacer la gente para honrarla).

Representaciones:
La representación de Epona es muy variada:
- montada a caballo.
- situada entre dos caballos, o bien entre un grupo de ellos, alimentándolos, susurrándoles cosas al oído.
- A veces con forma de yegua, sin atributos humanos.
- Puede aparecer bien desnuda o bien vestida con largos ropajes, un manto y una diadema en la cabeza.
- En la Galia se la representaba como una ninfa acuática u ondina.

Atributos:
- la asociación con la muerte viene de la idea de que los caballos llevaban las almas de uno a otro lado...es por eso que a veces en las representaciones de la diosa puede vérsela con una llave o un plano en la mano. En ocasiones aparecen también pájaros, simbolizando "un otro mundo alegre, feliz".
- Como diosa de abundancia, de fertilidad, suele representarse con una cornucopia o cuerno de la abundancia, símbolo también de la tierra ( a veces lleno de maíz o de manzanas, símbolo de abundancia), cestas de maíz, fruta...también una pátera ( un cuenco poco profundo usado en sacrificios).
- Protectora de caballos, burros, mulas..., también de jinetes...se considera también patrona de los viajeros ( viajeros de cualquier tipo: viajes mentales, físicos, espirituales...)
- Piedras: ojo de tigre, rubí, piedra lunar.

Según un escritor griego, Agesilaos, Epona nació de un hombre (Phoulonios Stellos), y de una yegua, siendo la madre yegua la que llamó así a su hija. Se piensa que quizás la madre ya tenía algo de ser divino, y que Epona quizás continuaba un poco el culto existente de otra diosa previa.

Fuente: http://lasnieblasdeavalon.foroactivo.com